Stella : McLaren F1 ‘remercie’ Mercedes pour le doublé à Las Vegas

McLaren F1 a limité la casse face à Ferrari à Las Vegas, lors d’un week-end où la MCL38 n’était pas à son avantage. Andrea Stella, le directeur de l’équipe anglaise, explique qu’il s’attendait à pire, et il admet que le doublé de Mercedes a grandement aidé ses troupes à ne perdre que 12 points face à la Scuderia.

“C’est décevant de perdre 12 points au championnat” a déclaré Stella. “Mais en même temps, compte tenu des difficultés que nous avons rencontrées ce week-end, nous devons vraiment remercier Mercedes d’avoir été si performante et d’avoir assuré le doublé. Sinon, Ferrari aurait été une menace encore plus grande au championnat des constructeurs.”

En théorie, Las Vegas était la seule course qui était réellement défavorable à McLaren face à Ferrari dans le dernier triplé de courses. L’Italien espère reprendre des couleurs au Qatar mais ne veut pas penser que ses rivaux ne tenteront pas de le battre.

“Il est vrai, et je l’ai dit moi-même, que le Qatar et Abu Dhabi devraient être des pistes plus adaptées à la façon dont nous avons conçu notre voiture. Mais, en même temps, je pense que nous devons faire attention au fait que le niveau des meilleures équipes en Formule 1 en 2024 est sans précédent.”

“Je ne me souviens vraiment pas d’une saison de Formule 1 où quatre équipes fonctionnaient à un niveau aussi élevé, non seulement parce qu’elles sont en condition de gagner, mais aussi parce qu’elles sont en condition de dominer – comme Mercedes l’a fait ici – avec des week-ends sans faute.”

“Cela signifie, pour moi, que nous allons au Qatar en pensant que la voiture peut être performante, mais si nous pensons que c’est une course facile, nous serons frappés par la réalité.”

McLaren devrait pouvoir permettre à sa MCL38 d’être performante, sur un tracé avec de nombreux virages rapides qui devraient convenir à la monoplace orange et noire : “Nous y allons en sachant que nous devons maximiser le potentiel de la voiture.”

“Si nous y parvenons, il est certain que, du point de vue du tracé, la voiture devrait passer beaucoup de temps dans une fenêtre où elle est performante. Mais je m’attends à ce que Ferrari, et même Red Bull et Mercedes, aient tiré beaucoup d’informations de ce week-end, afin d’être en mesure de gagner au Qatar.”

Avec une équipe Ferrari revenue à 24 points, Stella admet qu’il est plus inquiet qu’il aurait aimé l’être : “C’est donc une fin de saison très intéressante, bien plus que je ne l’aurais souhaité. J’essaie toujours de faire en sorte que les choses soient ennuyeuses, mais ce n’est pas le cas.”