Horner : A nous d’être à la hauteur pour garder Verstappen chez Red Bull

Le patron de Red Bull, Christian Horner, a critiqué Mercedes F1 pour sa mauvaise performance au Grand Prix des Pays-Bas de Formule 1, alors que Toto Wolff continue de courtiser publiquement Max Verstappen.

Wolff a clairement fait part de son désir de faire venir Verstappen chez Mercedes, et cela a pris une autre tournure ce week-end lorsqu’il a révélé que des discussions avaient eu lieu avec son management cet été.

Verstappen est sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2028, mais sa place au sein de l’équipe fait l’objet de spéculations en raison des tensions qui règnent depuis la pré-saison.

Le Néerlandais a admis qu’il entretenait de bonnes relations avec Wolff et a nié que l’Autrichien doive mettre un terme à ses commentaires continus dans les médias.

“Je trouve surprenant le nombre de discussions sur ce sujet dans les médias,” a déclaré Horner.

“La situation a toujours été claire entre nous et Max et je pense que les autres peuvent en parler, mais nous sommes à l’aise avec la situation actuelle.”

Cependant, Horner a répété qu’il n’était pas inquiet du départ de Verstappen de l’équipe, malgré les affirmations de Wolff selon lesquelles le chemin de Mercedes croiserait celui du Néerlandais un jour. Mais pas avant 2026.

A la question de savoir s’il craignait que la situation difficile de Red Bull n’ait un impact sur l’avenir de Verstappen, Horner a répondu : “Eh bien, c’est à nous de tenir nos promesses. Nous avons un accord jusqu’en 2028.”

“C’est donc à nous d’être à la hauteur. D’ailleurs, je n’ai pas vu la voiture de Toto se comporter aussi bien ce dimanche.”

Le Britannique a suggéré que le contrat à long terme du triple champion du monde comprenait des clauses de sortie liées à la compétitivité de Red Bull sur la piste.

“Écoutez, 2028, c’est loin. C’est à nous de fournir une voiture gagnante. Serons-nous là en 2028 ? Vous savez, nous avons déjà les règles de 2026 qui arrivent. Et même 2025 pourrait être un défi alors…”

“Chaque contrat comporte un élément de performance. Mais nous n’allons pas parler de ces éléments en public. Tant que nous fournissons une voiture compétitive à Max, nous savons quelle est la situation.”