Horner veut être l’exemple chez Red Bull : ‘Les gens ont besoin de voir le patron’

Christian Horner est le directeur de Red Bull depuis 2005, date à laquelle l’équipe a pris cette identité après le rachat de Jaguar. Le Britannique explique comment il conçoit son métier, et les qualités qu’il faut avoir, notamment en matière de disponibilités. Selon lui, il est indispensable que son implication soit plus importante que celle des autres.

“Il faut être accessible” a déclaré Horner. “Je considère mon rôle comme celui d’un directeur d’équipe et d’un PDG. Cinquante-deux semaines par an, je suis le PDG d’une entreprise technologique très performante avec Red Bull Racing, Red Bull Power Trains et Red Bull Advanced Technology.”

“Si je ne suis pas sur un circuit, je suis à l’usine du lundi au vendredi. En tant que directeur d’équipe, j’assiste à toutes les courses. J’ai assisté à tous les Grands Prix auxquels Red Bull a participé depuis 2005. Les gens ont besoin de voir le patron.”

“Ne pas assister à une course, c’est comme si Alex Ferguson n’allait pas à un match de football. Quitter sa maison et sa famille est toujours difficile pour ceux qui voyagent beaucoup. La saison 2023 était un calendrier difficile, 2024 semble l’être encore plus, avec encore plus de courses.”

“Le moment le plus important est celui où vous êtes à la maison avec votre famille. Vous laissez le téléphone sur le buffet. J’ai une jeune famille et ce temps est très précieux. J’essaie de faire le trajet à l’école, si je peux rentrer le dimanche soir. Si je peux emmener les enfants à l’école le lundi matin, c’est un peu de normalité.”

Red Bull va “repartir de rien” en 2026

Interrogé sur les membres de Red Bull qui sont les plus importants, Horner cite évidemment Adrian Newey, le concepteur des monoplaces de l’équipe : “Adrian a joué un rôle clé dans l’équipe au fil des ans et ce rôle a évolué au cours des 18 dernières années.”

“Ce qui est formidable aussi, c’est que notre équipe technique est très forte en profondeur. Adrian, avec sa riche expérience, est en mesure d’encadrer et de développer cette équipe – tout en concevant la RB17, notre toute première voiture de sport pour circuit, qui sera dévoilée en 2024.”

Horner est conscient que 2026 sera une année pivot pour Red Bull, avec les nouveaux moteurs et l’arrivée de Ford : “Il existe un mécanisme d’égalisation dans les règles, mais il y a toujours un délai de latence, généralement d’un an. Nous avons investi au Royaume-Uni avec nos partenaires, ainsi qu’avec Ford, pour avoir l’usine de moteurs sur le campus.”

“Nous avons maintenant une usine, des installations de pointe et près de 500 personnes qui travaillent sur le moteur 2026. Mais partir de rien pour affronter Mercedes, Ferrari, Honda, Renault et Audi, nous l’attendons avec impatience, mais c’est une démarche audacieuse, même si nous pensons qu’elle sera payante à long terme.”

“Avec une réglementation stable, nous aurons de toute façon des rendements décroissants. Nous sommes probablement déjà plus proches du sommet de la courbe de développement. Nous nous attendons à ce que Ferrari, Mercedes ou même Aston Martin soient des concurrents l’année prochaine.”