Le verdict brutalement honnête de Coulthard sur Ricciardo

Daniel Ricciardo aurait probablement été remplacé en 2025 même s’il avait évité cette fin prématurée en F1 en étant privé du rester de la saison 2024.

C’est ce que pense David Coulthard, l’ancien pilote de F1 de Red Bull, qui connait bien la filière et ses dirigeants.

Red Bull remplacera Ricciardo par Liam Lawson dans son équipe sœur, RB F1, à partir du prochain Grand Prix au Texas. Cela signifie que son mandat de 13 ans en Formule 1 a probablement pris fin brutalement.

“Ce n’était pas un retour fulgurant pour lui,” analyse Coulthard.

“La F1 ce n’est pas un show entre amis. Il s’agit du chronomètre et de la place obtenue au drapeau à damier.”

“On a juste l’impression que, même s’il allait jusqu’à la fin de l’année, il y aurait un changement l’année prochaine.”

“Tout le monde est triste de le voir partir, de cette façon en plus, mais personne ne conteste vraiment qu’il devait laisser sa place, maintenant ou au pire en 2025.”

Ricciardo a initialement perdu son volant en F1 à la fin de 2022 lorsque McLaren l’a évincé avant l’heure, au profit d’Oscar Piastri.

Il est revenu à la mi-2023 chez AlphaTauri à la place de Nyck de Vries, qui n’était pas très performant.

Les progrès de Ricciardo ont été freinés par une blessure à la main, lorsque Lawson l’a remplacé de manière impressionnante. Mais Red Bull a gardé Ricciardo dans son équipe RB F1 cette année.

Ricciardo espérait même que de bons résultats lui permettraient d’être promu dans l’équipe principale aux côtés de Max Verstappen, un poste qu’il occupait autrefois. Cela n’est jamais arrivé.

Au lieu de cela, Ricciardo a quitté avec émotion le paddock de la F1 à Singapour après avoir signé le tour le plus rapide.

“Il a servi un but. Il était en dehors des points. Si c’était son dernier tour dans la colère d’une voiture de Grand Prix, avec un jeu de pneus tendres et peu de carburant, alors l’honneur du tour le plus rapide doit être une consolation.”

Ricciardo était aux bords des larmes après le Grand Prix de Singapour lorsqu’il a admis que son temps en F1 était probablement terminé.

“Ce fut un week-end très difficile. Il est arrivé avec des spéculations croissantes sur son avenir. Il a passé un excellent vendredi et tout le monde pensait que ce serait un excellent week-end. Il a eu des qualifications difficiles et en course… Je sais qu’il a obtenu le tour le plus rapide. Mais il était si triste, à la fin.”

“Lawrence (Barretto, l’intervieweur de la F1) ne voulait pas le faire pleurer mais… cela touchait à ses émotions.”