Red Bull a été punie par son ‘arrogance’ et ses ‘mauvaises décisions’ pour Steiner

L’an dernier, Red Bull et Max Verstappen réussissaient l’exploit, jamais vu en F1, de remporter 21 Grands Prix sur 22 possibles.

Mais cette année, malgré un départ aussi canon (4 victoires en 5 Grands Prix), Red Bull décroche et les deux titres (surtout au classement des constructeurs) de Milton Keynes sont menacés.

Max Verstappen a même qualifié la RB20 de « monstre »… Le directeur technique Pierre Waché a lui-même admis avoir « un peu trop poussé les limites » avec cette voiture.

Et ce Frankenstein, quelqu’un l’a bien créé : l’équipe technique de Red Bull. Selon Günther Steiner, l’ancien patron de Haas F1, Red Bull aurait été ainsi victime de sa propre « arrogance » : après un très bon début d’année, l’équipe se serait comme endormie…

Et au vu de la stabilité du règlement technique l’an prochain, Günther Steiner a déjà peur pour la compétitivité de Red Bull en 2025.

« L’année prochaine, nous devrons voir où en est Red Bull. Il ne semble pas qu’ils fassent beaucoup de progrès, qu’ils soient prêts pour l’année prochaine. Je pense qu’ils ont été un peu moins performants à Monza. Max a dit qu’ils n’avaient pas de spécification spéciale [un aileron arrière spécial] pour Monza – ils n’en ont pas développé – et je pense que cela est dû à leur domination précoce sur la F1 2024. »

« Lorsque vous commencez à penser à la spécification de Monza, vous la développez au début de l’année. Et ils se sont dit : « Notre voiture est suffisamment bonne de toute façon, nous n’avons pas besoin de la spécification de Monza, consacrons nos efforts à d’autres choses ». Et voilà où nous en sommes. Vous aviez besoin d’une spécification Monza, parce que tous les autres ont apporté un package assez important. Tout le monde a fait beaucoup d’efforts pour en avoir une, de spécification. »

« Red Bull était le seul à ne pas en avoir, et ce n’était évidemment pas ce qu’ils voulaient, mais il était trop tard pour changer d’avis ou trop tard pour développer quelque chose. Ils étaient en bonne position au début de l’année et ils continuent à reculer, à prendre de mauvaises décisions. »

« Pas de kit aéro spécifique pour Monza ? C’est presque de l’arrogance. »

Günther Steiner omet cependant de préciser que si Red Bull n’a pas développé de spécification pour Monza, c’est notamment à cause des budgets plafonnés…

Une question se désormais à Milton Keynes : faut-il changer tout le concept pour l’an prochain… malgré les budgets plafonnés et les efforts à consentir pour 2026 et le nouveau règlement ?

« Pour cette année, ce que Max veut dire, c’est que le concept qu’ils ont sur la voiture maintenant… s’ils apportent seulement quelques changements à ce concept, ils ne peuvent pas revenir au sommet » poursuit Günther Steiner.

« Max dit : ‘Avec ce concept, nous sommes dans une impasse. Nous essayons d’apporter un package, mais cela n’apporte pas de performance. Tout ce que nous faisons ne fonctionne plus. Nous devons apporter des modifications à la voiture, ce que nous ne pouvons plus faire avec cette voiture. Nous devons mettre en place un nouveau concept pour l’année prochaine’. Ce à quoi il fait allusion, c’est que quoi que vous mettiez maintenant, vous pouvez l’améliorer un peu. Mais je ne pense pas que sur cette voiture, qu’ils ont maintenant, un quelconque package d’évolution puisse apporter un grand changement. C’est trop tard. Après l’avoir développé et produit, il n’arrivera qu’après Abu Dhabi. Ce n’est pas la peine de faire ça. »

« Ce qu’ils doivent décider maintenant, c’est : « Est-ce qu’on fait quelque chose de grand pour cette année encore ? Et avons-nous l’argent ? Dans le cadre des budgets plafonnés, pouvons-nous encore faire quelque chose pour cette voiture ? Prendre un risque ? Peut-être que cela ne fonctionnera pas, comme cela a été le cas pour quelques projets. »

« L’argent que vous dépensez pour l’année prochaine va dans le budget de cette année, donc je ne sais pas. Ils savent ce qu’ils ont essayé, ce qui a marché et ce qui n’a pas marché. Je pense que quoi qu’ils mettent, cela ne fonctionne pas comme dans la soufflerie. C’est seulement dans la soufflerie qu’ils trouvent des gains. »

Rosberg : Verstappen devient ‘colérique et impatient’

Günther Steiner n’est pas le seul à tacler Red Bull. Nico Rosberg, le champion du monde 2016, estime aussi que la situation se dégrade nettement. Notamment du point de vue du moral de Max Verstappen… qui est toujours courtisé par Mercedes F1.

« Il sera choqué et on le verra s’énerver souvent. Après le lent arrêt aux stands qu’il a connu à Monza, il a frappé le volant pendant la course. Red Bull ne se trompe jamais dans ses arrêts aux stands. Ils sont parfaits. C’est donc presque symbolique. Qu’est-ce qui se passe ici ? Max est à 38 secondes de la Ferrari et de la McLaren. N’est-ce pas incroyable ? Et ils ne savent pas pourquoi. C’est une tournure des événements que personne n’aurait pu prédire et qui rend les choses encore plus excitantes. »

« Max est donc en colère et impatient parce que, bien sûr, il est habitué à ne faire que gagner, alors ce n’est pas facile pour un pilote qui est habitué à gagner. Mais toute l’équipe s’impatiente, le niveau de stress augmente et la panique s’installe. C’est incroyable parce qu’ils ne savent pas non plus ce qui se passe, ils ne comprennent pas. »

Mais l’ancien champion du monde refuse d’entrer définitivement chez Red Bull…

« Attendons un peu, car n’oublions pas qu’à Zandvoort, ils ont tout de même terminé deuxièmes à la régulière. Ils avaient encore une bonne voiture. Elle n’a été battue que par Lando, alors attendons. Monza est une exception totale et nous ne devrions donc pas trop nous concentrer sur le delta de performance à Monza. Par ailleurs, tous les circuits à venir sont des exceptions. Bakou, Singapour aussi – alors attendons de voir. »

« Mais je pense toujours qu’il sera en mesure de se battre pour la deuxième place dans les courses, et peut-être même pour une victoire. »

Max Verstappen risque donc de s’impatienter en particulier pour 2026… et Steiner conclut en le voyant partir pour le grand ennemi.

« Il y a de fortes chances que cela se produise. Nous savons tous que Verstappen voulait aller chez Mercedes. Et pour l’instant, il n’est pas heureux là où il est. »

« En 2026, la réglementation des moteurs sera revue. C’est donc une opportunité pour toutes les équipes de F1 de construire une voiture avec laquelle elles peuvent gagner. Verstappen pourrait avoir plus de chances de remporter un titre mondial chez Mercedes que chez Red Bull. Il aura beaucoup d’informations sur l’évolution du programme moteur de Red Bull l’année prochaine. Max aura beaucoup d’informations sur le programme de Mercedes l’année prochaine si Toto essaie de l’y attirer. Il pourra alors prendre une décision qui ne sera pas basée sur l’espoir. »